Une synthèse de l'histoire de la vie depuis la naissance de la Terre jusqu'à l'avènement d'Homo sapiens. L'auteur y dévoile les métamorphoses de la planète, de la lave à la glace en passant par des millions d'années de pluie, ainsi que les secrets de la survie de l'espèce humaine. Il évoque aussi les obstacles à l'évolution, dont les météorites et les éruptions volcaniques.