La famille Durrell ne supportant plus le morne climat anglais, décide d'aller s'installer sur l'île de Corfou. Pour Gerry, âgé de 10 ans, commence une période de fantaisie et de liberté consacrée à l'observation des animaux. Une fabuleuse ménagerie défile alors chez la famille Durrell et provoque de nombreuses catastrophes.