Roman biographique et mditation sur les mystres du gnie crateur, La Splendeur est le rcit de la vie de Girolamo Cardano (1501-1576), mdecin, astrologue, savant, mathmaticien et inventeur qui volua aux cts des plus grands, de Charles Quint Ambroise Par. Prototype de l'humaniste et de l'esprit libre, Cardano inspira les libertins du XVIIe avant d'intriguer les encyclopdistes et de susciter l'intrt de Grard de Nerval, Honor de Balzac ou Paul Valry. Fru de rves et de songes prophtiques, Cardano prtendait possder son "dmon" personnel, qui lui soufflait traits mathmatiques et prdictions astrologiques. C'est ce malicieux gnie tutlaire que Rgine Detambel confie le rle du narrateur dans une fiction aussi baroque qu'enthousiasmante, qui explore la mentalit extraordinaire d'un XVIe sicle dchir entre rationalit et fascination l'gard des forces occultes, et clbre les extases de la pense en mouvement.