En 1787. à l’heure où l’Europe des Lumières invente la Révolution. sur la « Bounty ». frégate de Sa Majesté britannique. le capitaine Bligh fait régner une discipline de fer. Après une escale à Tahiti. où l’équipage découvre les merveilles de la vie sauvage. l’intransigeance du seul maître à bord après Dieu pousse les hommes à la mutinerie. Le capitaine Christian. un aristocrate ouvert aux idées nouvelles. second sur le navire. tente de prendre les choses en main...