En 1970, Norman Spinrad imagine un voyage dans les abîmes de la civilisation américaine défunte. Né en 1940 à New York, Norman Spinrad est l'auteur de Jack Barron et l'éternité, il obtient le Prix Apollo en 1974 pour Rêve de fer. Il est pour les critiques étatsuniens « l'un des meilleurs, si ce n'est le meilleur des auteurs de nouvelles » (Ursula Le Guin). Une réputation qu'il doit au punch de ses idées qui démolissent en quelques lignes les tabous littéraires et politiques les plus solides. Iconoclaste, contestataire, Spinrad est un écrivain à l'humour dévastateur, d'une diversité inouïe.