Ruth, professeure à Londres, n'a presque plus de contact avec sa fille Eleanor, toxicomane qui vit dans les bas quartiers. Elle s'en accommode, mais lorsqu'Eleanor a un bébé, Lily, Ruth n'écoute que son instinct et commet un acte ambigu : elle revoit sa fille, mais prend l'enfant avec elle et tente de la couper de sa mère. Dans ce huis clos familial, nimbé de tendresse mais aussi d'angoisses et de culpabilité, trois vies vont se lier et se délier en quelques pages. Avec une grande finesse psychologique, au fil d'une plume d'une beauté classique envoûtante, Amour manquées expose au grand jour les liens maternels tranchés par les affres de la vie. Dans la veine de Claire Keegan, Susie Boyt dissèque avec une précision redoutable la question inépuisable du noyau familial, dans sa douceur et sa cruauté.