Lucas Blandinières rated ★ 9/10

Très belle surprise, à la fois sur le fond et sur la forme. Visuellement, le film impressionne par la qualité de ses prises de vue. Il y a une vraie volonté de sublimer les paysages des réserves, tout en les mettant en contraste direct avec les conditions de vie précaires des populations qui y vivent. Ce décalage est fort et donne au film une portée politique dès ses premières images. Comme Dances with Wolves, le film fait partie de ces œuvres qui, au début des années 90, commencent à adopter un point de vue plus empathique envers les peuples natifs américains. Il met en avant leur culture, leur rapport au sacré, à la spiritualité, à la transmission et au respect des anciens. Le fait d’avoir majoritairement casté des acteurs natifs renforce d’ailleurs énormément la sincérité et la portée de cette démarche, Hollywood ayant jusque là la fâcheuse habitude de prendre des acteurs italiens ou sud américains pour interpréter ces rôles. On retrouve malgré tout un schéma classique avec un protagoniste blanc au centre du récit interprétant un homme d’origine Sioux — Val Kilmer, ayant lui-même un peu d’ascendance Cherokee — mais cet aspect est plutôt bien amené et atténué par le traitement global du film, qui reste respectueux et nuancé. Le film porte aussi un regard critique clair sur les conditions de vie dans les réserves dû aux agissements du pouvoir politique états-uniens : pauvreté, marginalisation, mais aussi corruption, manipulations politiques et spoliation des terres à des fins économiques. Il y a une vraie volonté d’alerter et de dénoncer. Côté interprétation, Graham Greene est excellent, incarnant un policier tribal au style atypique, à la fois décontracté et charismatique, mais profondément engagé pour sa communauté et attaché à son héritage. Il apporte une authenticité essentielle au film. Son duo avec Val Kilmer fonctionne parfaitement, et leur relation évolue de manière crédible et progressive, ajoutant une vraie dimension humaine au récit. Val Kilmer est lui aussi très convaincant, avec une évolution de personnage assez prévisible mais bien amenée et surtout crédible. D’abord totalement ancré dans une logique répressive dictée par le FBI, il renoue progressivement avec ses origines longtemps mises de côté, jusqu’à les assumer pleinement et se retourner contre les véritables responsables. Enfin, le film se distingue aussi par son atmosphère très particulière, presque mystique. Entre les visions, les flashs hallucinatoires, la musique et le travail sonore, il se dégage une dimension spirituelle forte, qui immerge complètement le spectateur et donne au film une portée presque métaphysique.

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