L'auteur propose un double roman pour une double vie. D'une part, celle du jeune Hitler qui va d'errances en échecs dans les années 1910 pour prendre finalement la tête de l'Allemagne et provoquer des millions de morts vingt ans plus tard; d'autre part, celle du jeune Adolf qui, s'il avait été reçu aux Beaux-Arts, n'aurait pas été contraint de pratiquer la politique comme un art par défaut.