Isabelle Roche Hugues rated ★ 8/10

Mychkine, paysagiste indien de renom, coule une retraite paisible lorsqu'il reçoit un colis inattendu en provenance du Canada : des lettres envoyées par sa mère, Gayatri, à une ancienne voisine. Elles ont été écrites entre juillet 1937 - moment où Gayatri est partie pour Bali, laissant les siens derrière elle - et octobre 1941, date à laquelle cette correspondance s'interrompt mystérieusement. Il y découvre que, contrairement aux rumeurs, Gayatri n'a pas quitté son mari pour un colon anglais, mais pour un peintre allemand, Walter Spies, qu'elle a suivi dans l'espoir de retrouver sa vie d'artiste. Marquant ainsi au fer rouge dans la mémoire de Mychkine, alors âgé de neuf ans, ce jour terrible où elle a choisi de l'abandonner. À travers le regard aimant d'un fils meurtri, Anuradha Roy retrace la trajectoire heurtée d'une femme libre, prise dans le tumulte de son époque. « L’innocence et ce qui donne aux hommes leur humanité » « Si Walter Spies ne s’était pas lancé, dans la quête, improbable d’une jeune femme, rencontrée plus de 10 ans auparavant, mes parents, serait-il resté ensemble, à l’étroit dans leur boîte marital, mais se frottant l’un à l’autre jusqu’à éliminer leurs aspérité ? »

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