Après une rupture amoureuse Hugo a besoin de changer d’air et tombe sur le job idéal: 5 mois dans une station de ski fermée l’été. Bienvenue à Val Quarios perdue au bout de 3 h de lacets avec une connexion internet coupée au départ des derniers touristes. Ne reste alors qu’une douzaine de saisonniers au milieu de bâtiments déserts que Lily lui décrit et lui explique les travaux qu’il faudrait entreprendre mais que le propriétaire n’est pas disposé à faire. Dès qu’il arrive il remarque un manoir isolé mais on lui fait comprendre qu’il ne doit pas poser de question dessus. Lors de travaux d’élagage il découvre des guirlandes d’ossements d’animaux dont la plupart sont très effilochés sauf une qui semble récente. Donc il elimine parmi les saisonniers ceux qui viennent d’arriver pour garder les habitués susceptibles d’avoir accroché ça. Lily remarque que le manoir l’attire (Hugo a observé qu’il y avait de la lumière la nuit mais les volets fermés le jour) et il fantasme sur son mystère donc elle lui explique l’histoire: le propriétaire du manoir et de la station de ski est un magicien Lucien Strafa à la renommée mondiale (dont les tours n’ont jamais pu être expliqué et d’où le public sortait terrifié) qui a cessé ses représentations du jour au lendemain et s’est réfugié ici dont il ne sort jamais. Il est maintenant âgé ce qui expliquerait qu’il ne fasse pas les travaux de rénovation nécessaires dans la station pour qu’elle meure avec lui. Hugo fait des recherches sur internet qui lui montre de vieilles photos de Lucien. La nuit il fait d’étranges rêves et dans les couloirs déserts il a la sensation qu’on l’observe. Depuis son arrivée il y a 3 jours on lui conseille d’aller à la piscine et il comprend pourquoi c’est un bassin en verre dans le vide, il y trouve Alice une des employés de l’hiver qui repart le lendemain. Mais le lendemain Lily l’interpele car elle ne trouve pas Alice qu’elle doit conduire à la gare. Ils découvrent que sa chambre est totalement vide, ils explorent partout, le directeur est en ligne avec un taxi qui les informe qu’il a conduit Alice. Ce départ précipité et injustifié fait imaginer à Hugo qu’il s’agit plutôt d’une fuite, mais contre qui ou quoi? Hugo ressasse et entend des voix venir du sous sol, il s’y aventure mais l’obscurité et le sentiment de danger lui font faire demi tour. Il est toujours autant obnubilé par le manoir et décide d’y aller, il franchit les panneaux d’interdiction, les barbelés et tombe sur une forêt aux troncs taillés de visages à double face (bon/mauvais). Il fait le tour du manoir qd arrive une moto : c’est l’épicière de la station qui vient y livrer les commandes de nourriture. À son départ, la porte du manoir reste ouverte, Hugo prend ça pour une invitation juste avant que la porte claque. Il part en courant. À la réunion du soir, le directeur les met en garde face à une alerte orages et annonce qu’il a eu Alice au téléphone et qu’elle avait trop le cafard pour dire au revoir. Hugo donne peu de crédit à ça et s’en confie à Lily et à Jina qui lui confie ses doutes aussi surtout que ça fait écho à toute une série de disparitions depuis des années qu’ils vérifient dans les journaux sur internet. Tandis que jina nouvelle arrivée explique que, comme Hugo, elle se perd constamment dans les bâtiments alors qu’ils pensent être attentifs, pour rire Hugo accuse alors l’architecte mais Lily dévoile que c’est Strafa qui a dessiné les bâtiments. Tout cela le fait cogiter. Hugo lui demande de le suivre, il lui montre les guirlandes d’ossements. Lily est stupéfaite et à son tour elle émet une liste de suspects parmi le groupe. Les hallucinations de Hugo continuent et la solution pour lui est de lever le mystère Strafa donc il propose à Lily de l’accompagner au manoir. Ils y découvrent un salon à la décoration inquiétante avec des scènes de cannibalisme et la photo de tous les employés où Hugo découvre la sienne avec deux épingles dans les yeux jusqu’à ce que Lucien apparaissent. Hugo pose plein de questions mais Lucien répond que ce ne sont pas les bonnes interrogations « au lieu de comment il faisait il faut se demander pourquoi il faisait de la magie ». De retour à la station ils en parlent à Jina et imaginent un handicap, une allergie au soleil, une force démoniaque… il faudrait qu’il puise l’énergie des gens d’où les spectateurs vidés après les représentations et depuis il aurait trouvé un autre moyen de capter ces âmes d’où les disparitions dans la station de ski. Hugo réfléchit bcp et se surprend à réaliser qu’il tombe amoureux de Lily. En élaguant les arbres il s’éloigne et tombe sur une fermette isolée où il surprend l’habitant en train de bricoler et il reconnaît la voix c’est le taxi. Hugo est persuadé que le directeur est complice et met au point un plan: Lily téléphone au directeur en se faisant passer pour Alice demandant qu’on transmette un message à Jina au sujet d’un pull qu’elle a oublié de lui rendre afin de voir s’il est surpris mais non le directeur est très naturel. Il va ensuite demander à la secrétaire le numéro du taxi prétextant vouloir descendre dans la vallée et qd il appelle l’homme lui dit ok car il habite juste en dessous de la station. Tout se tient et Hugo abandonne cette piste. Il interroge d’autres employés sur les guirlandes, JC est au courant mais ne sait pas qui ni pourquoi, Ludo très taiseux réagit avec panique expliquant que c pour protéger la station, l’épicière qui dit que son fils lui en a parlé (Hugo découvre son lien parental avec JC). Un matin Hugo constate que les volets du manoir sont ouverts, il y va et voit l’épicière qui vient chercher Merlin l’homme d’entretien qui sort du manoir. Au retour Hugo repasse par les arbres sculptés et découvre un visage suppliant fraîchement sculpté : celui d’Alice. En surplombant la station il a une révélation, l’architecture des bâtiments constituent un pentagramme avec une symétrie le manoir se reflétant dans la vieille tour. Il l’inspecte mais n’y trouve rien mais aux abords il trouve une vieille cabane en pierre il s’apprête à y rentrer qd Max l’en empêche car c’est le local à explosif pour avalanche. Têtu, Hugo y revient plus tard et découvre, à côté des explosifs, des chaussures, portables, valises dont une au nom d’Alice. Il montre les photos prises à Lily et Jina qui identifient le pull qu’elle avait prêté à Alice. L’angoisse est relancée. Hugo décide de retourner aux guirlandes et découvre un tas de terre fraîchement retourné, il creuse et découvre le cadavre d’Alice. Ils tentent d’appeler mais l’orage a coupé les télécoms, ils prennent alors la voiture pour rejoindre la halle mais un éboulement coupé le seul accès. Pour démasquer le tueur, Jina servira d’appât en portant le pull retrouvé d’Alice tandis que Hugo se cachera dans la cabane aux explosifs pour voir qui viendra vérifier la valise d’Alice. Son plan fonctionne, il voit entrer Ludovic. Hugo constate par la même occasion que des explosifs manquent, il comprend d alors la coulée de bout et la coupure du téléphone qui les isolent. Hugo va voir Jina mais elle ne répond pas, il demande à l’informaticien Exhell qui en pince pour elle mais lui non plus ne l’a pas vu, hugo force la porte et découvre une chambre complètement vidée, panique complète. Il suit à la trace les faits et geste de Ludovic qui se révèle être le fils de Merlin l’ex taulard condamné pour meurtre involontaire. Sans internet, il fouille dans l’ordinateur de l’informaticien pour consulter les dossiers susceptibles de lui donner des pistes: il trouve un onglet sur Strafa mais tous les docs semblent récents. Hugo doit retourner au manoir pour trouver des réponses: à l’intérieur il cherche et découvre que tout est faux, la déco est du carton plâtre patinée, dans le bureau il trouve un homme momifié devant les plans de la station qui lui révèlent que l’épicentre du pentagramme est la salle principale où doit avoir lieu une réunion générale, il comprend alors le projet de faire tout sauter pour récupérer les âmes. Il s’y précipite pour alerter les employés mais personne ne s’affole, ils font tous partis d’une secte d’anarchiste contre le système castrateur de liberté, il faut laisser court à ses pulsions d’où le viol et meurtre d’Alice car Ludovic n’a pas voulu résister à une pulsion. Lily a pour rôle d’enrôler Hugo pour rejoindre leur communauté. Hugo est circonspect et menace de déclencher lui même les explosifs mais la secte lui dit que tout n’est qu’illusion et qu’ils sont tous acteur face à Hugo simple spectateur. Pour faire partie de la secte il doit tuer Jina qui est ligotée devant lui, il refuse, les autres lâchent leurs instincts sur eux. Merlin vient de sculpter Jina et à presque fini le portrait d’Hugo tandis que JC réceptionne à la gare une nouvelle fille qui a été recrutée en livrant son mal être sur des forums que Exhell a repéré.

Bof , pas peur, tiré par les cheveux à la fin

Finalement c’est une secte (forte croissance au diable, aux démons, « ouverture d’esprit ») derrière toutes ces visions, ils les droguaient pour ensuite les tuer. Les derniers n’ont pas accepté de faire partie de cette secte…

Lu en fevrier 2024

Le meilleur des Chattam

Premier livre de Chattam pour moi ; plutôt très déçue. Peu réceptive aux différentes tentatives d’angoisses, que j’ai trouvée inadaptée et surjouee (araignée géante au bord du piscine…). Personnage principal peu attachée voir énervant. Quant à l’«illusion» finale, très déceptive.