À la mort de son père, Charles le Téméraire en 1477, Marie de Bourgogne devient duchesse à l'âge de vingt ans. Elle attire alors la convoitise du roi de France Louis XI, qui espère reconquérir la Bourgogne en mariant son fils à Marie, mais aussi de Frédéric III, empereur du Saint Empire germanique, qui veut marier son fils Maximilien d'Autriche à la riche duchesse.