Cette première version de The Magnificent Seven réunit un véritable casting de rêve. Quel plaisir de voir Yul Brynner, Steve McQueen, James Coburn, Charles Bronson et Eli Wallach dans le même film. Rien que pour cette alchimie entre personnalités fortes du cinéma américain de l’époque, le spectacle vaut le détour. Le récit est solide et très plaisant à suivre. Le film alterne efficacement entre séquences d’action bien mises en scène, notamment les fusillades filmées avec un vrai sens du rythme, et des moments plus légers. Certains passages humoristiques fonctionnent bien, même si quelques situations ou dialogues peuvent aujourd’hui sembler un peu clichés. Il est d’ailleurs difficile de savoir si ces moments étaient déjà du second degré à l’époque ou si le décalage vient du regard contemporain, qui leur donnerait un aspect involontairement comique. Avec le recul, certains éléments du film trahissent aussi un certain paternalisme très américain, notamment dans la manière dont les cowboys viennent « sauver » la communauté mexicaine. On peut également relever quelques remarques sur les femmes qui paraissent aujourd’hui assez maladroites. Mais pour un western classique de 1960, le film introduit déjà des questionnements intéressants sur la morale et l’identité de ces héros armés. Derrière leur habileté au revolver et leur image de figures héroïques, ces hommes apparaissent souvent comme des personnages sans véritable place dans la société. Le film suggère qu’ils sont condamnés à errer de combat en combat, sans foyer ni véritable rôle social. À travers ce contraste entre les mercenaires et la communauté qu’ils protègent, le récit aborde déjà des thèmes comme l’importance du foyer, de l’appartenance à une communauté ou d’un rôle dans la société. Les villageois, bien que plus faibles, possèdent finalement quelque chose que ces cowboys n’auront jamais : une vie stable, un avenir et une place dans le monde. On peut ainsi voir dans The Magnificent Seven les prémices d’un questionnement moral qui marquera plus tard l’évolution du western. Le film commence déjà à fissurer l’image du héros classique : ces hommes violents et solitaires, censés agir pour le bien, apparaissent aussi comme des figures tragiques et marginales. Cette réflexion annonce en filigrane la future déconstruction du genre, avec la remise en question du héros, sa disparition progressive ou sa défaite symbolique, autant d’éléments qui deviendront centraux dans le western des décennies suivantes. Le film de John Sturges reste un western classique efficace et divertissant, porté par un casting mythique, mais qui laisse aussi entrevoir les premières fissures dans le mythe héroïque du genre.

Western par excellence

1961

Arte

Un classique de la série des western à visionner. Accompagné de ses musiques entraînantes et de son casting bourré de charismes. Prime

🎬 Inspiré par les 7 samouraïs de Kurozawa, un western légendaire de John Sturges, qui réunit tous les ingrédients du genre et interprété par une belle brochette de rois de la gâchette. Yul Brynner, Steve McQueen, Charles Bronson, James Coburn, Robert Vaughn, Brad Dexter et Horst Buchholz. Eli Wallach se révèle une fois de plus irrésistible dans le rôle d'un méchant. La musique d'Elmer Bernstein est magnifique. Un très bon western qui demeure surement l'un des meilleurs de son époque. 🎬 🎬 🎬