Benjamin Stone, jeune médecin talentueux, citadin et arrogant, vit son dernier jour de travail à l'hôpital presbytérien de Washington D.C. Ambitieux, il a postulé à un poste de chirurgien esthétique dans la prestigieuse clinique du Dr Halberstrom à Beverly Hills, en Californie et y est attendu mardi prochain pour un entretien. En route au volant de sa Porsche pour 4'318 kilomètres qui séparent les deux villes, en traversant la Caroline du Sud, au détour d'un virage pour éviter des vaches sa voiture quitte la route et détruit la palissade toute neuve du juge Evans de la petite ville de Grady. La ville a besoin d'un docteur, le juge le condamne à 32 heures de travail d'utilité publique à exercer la médecine aux bénéfices de la communauté. Ben va devoir ronger son frein, s'organiser et conjuguer avec les charmes de la campagne...