Violet, jeune fille studieuse et fragile, se voit imposer par sa mère, la puissante générale Sorrengail, d'intégrer le Quadrant des cavaliers, aux redoutables épreuves de sélection. Si elle réussit, il lui faudra ensuite se lier à un dragon, tout en évitant les embuscades de ses concurrents, comme le rebelle et séduisant Xaden Riorson...