Dans un café de Chelsea, l'écrivain à succès Mark Easterbrook est témoin d'une violente querelle opposant deux amies. À des kilomètres de là, le Père Gorman est assassiné. On retrouve dans sa chaussure une liste de noms parmi lesquels figure celui d'une des deux protagonistes de la dispute. Peu après la presse annonce le décès brutal de la jeune femme. Choqué, Mark Easterbrook décide d'en savoir plus. Plusieurs éléments le conduisent au Cheval Pâle, une bien mystérieuse auberge.