Alors qu’il s’apprête à fêter son soixantième anniversaire, un ancien universitaire, se replonge dans les souvenirs du passé, ceux de sa jeunesse lorsqu’il était étudiant et de sa rencontre marquante avec un professeur de philologie. À l’époque de sa parution en 1927, ce texte de Stefan Zweig connut un grand succès. Si l’auteur allemand en profite pour partager sa passion pour la période shakespearienne, son récit n’en est pas moins un hymne à l’amour des études, un hymne à l’amitié, un hymne à l’amour entre deux hommes.