"Le jour de son seizième anniversaire, alors qu'elle est pensionnaire à la prestigieuse International Adler Institut, Emma King ne s'attend pas du tout à retrouver son père, un homme distant très occupé par son poste de délégué de l'Unesco. Il se rend pourtant dans l'établissement suisse, où les "jeunes filles de bonne famille" reçoivent une formation exemplaire dans les langues, les sports et les règles de l'étiquette, pour proposer à l'adolescente de le suivre dans ses missions en fournissant comme unique explication qu'elle a désormais l'âge pour ce faire. Une fois atterrie à Venise, Emma est perplexe lorsque son père lui demande d'étudier plutôt que de lui venir en aide puisqu'il peut déjà compter sur les capacités de Kieran, son assistant irlandais de 23 ans, qui possède d'ailleurs le même type de formation qu'Emma. Bien décidée à mettre un peu d'action dans son séjour italien, la jeune fille se met à enquêter sur une mystérieuse tentative de vol d'oeuvres d'art, alors qu'elle entend une conversation au palais des Doges."--SDM.